Tout le monde n’apprécie pas forcément la chute des feuilles ; pour certains, cela ne représente qu’une corvée. Pourtant, les feuilles mortes du jardin constituent un véritable trésor qu’il convient de ramasser à l’automne.
Pourquoi les feuilles mortes sont-elles importantes ?
Les feuilles mortes ne sont absolument pas des déchets, mais au contraire extrêmement précieuses. En effet, elles apportent des nutriments qui améliorent la qualité du sol, le protègent des variations de température et du dessèchement, et offrent à de nombreux animaux à la fois un abri et de la nourriture. Et tout cela gratuitement – mis à part l’effort physique nécessaire pour les ratisser.
Est-ce une bonne ou une mauvaise chose de laisser les feuilles mortes dans le jardin ?
Les feuilles mortes présentent de nombreux avantages : d’une part, elles constituent une bonne protection hivernale pour les plantes, mais aussi pour les animaux ; d’autre part, elles constituent un excellent engrais. C’est pourquoi, à l’automne, il ne faut pas se précipiter pour retirer toutes les feuilles du jardin, mais plutôt les laisser en place. Il existe toutefois quelques exceptions : pour éviter tout risque de glissade, les allées et les terrasses doivent être débarrassées des feuilles, tout comme les gouttières. Il faut également retirer les feuilles mortes des étangs, car elles finissent par se déposer au fond et se transformer en boue. En se décomposant, les feuilles consomment de l’oxygène tout en produisant des gaz de fermentation, ce qui n’est pas bénéfique pour l’étang ni pour ses éventuels habitants. Les jardins de rocaille et la pelouse doivent également être débarrassés des feuilles mortes : en effet, tant certaines plantes de rocaille que l’herbe peuvent commencer à pourrir sous des feuilles humides. Ne jetez toutefois pas les feuilles mortes, mais formez un tas de feuilles, compostez-les ou utilisez-les pour pailler le sol.
Peut-on utiliser les feuilles mortes pour protéger les plantes en hiver ?
Les feuilles mortes constituent même une très bonne protection hivernale pour les plantes. En effet, les feuilles mortes entassées sans être tassées forment des poches d’air qui isolent à la manière d’un film à bulles, mais de manière naturelle. Les racines des plantes sont ainsi protégées du gel, mais aussi du dessèchement et de l’érosion. Mais les feuilles mortes peuvent aussi servir de « manteau d’hiver » aux arbustes et arbres sensibles au gel, comme les figuiers : pour cela, installez tout autour de l’arbuste ou de la plante vivace une clôture en treillis métallique suffisamment haute et remplissez l’espace entre la plante et le treillis avec des feuilles mortes. Ne les tassez toutefois pas trop : l’air doit pouvoir circuler entre les feuilles, sinon celles-ci risquent de moisir en cas d’humidité.
Quels animaux et insectes tirent profit des tas de feuilles mortes dans le jardin ?
Un tas de feuilles mortes dans le jardin est une véritable aubaine pour de nombreux animaux. C’est notamment le cas des hérissons, qui aiment hiberner sous l’épaisse couche isolante de feuilles mortes. Mais les larves de papillons, les crapauds communs, les musaraignes, les vers de terre, les araignées, les coléoptères, les tritons, les chenilles et les papillons s’y réfugient également volontiers. Les petits organismes se contentent d’ailleurs d’une simple couche de paillis de feuilles mortes. Les animaux vous en remercieront au plus tard au printemps prochain : en effet, beaucoup d’entre eux sont de précieux alliés lorsqu’il s’agit de jardinage biologique.
Est-il intéressant d’acheter un aspirateur à feuilles ou un souffleur de feuilles pour le jardin ?
Les aspirateurs à feuilles ou les souffleurs à feuilles peuvent certes faciliter le travail. D’un point de vue écologique, leur utilisation est toutefois déconseillée, car ils nuisent à la biologie du sol. En effet, ces appareils ne se contentent pas d’aspirer les feuilles mortes ou de les souffler à l’endroit souhaité. Ils aspirent également des micro-organismes et des petits animaux, générant des vitesses d’air pouvant atteindre 160 kilomètres à l’heure et des débits d’aspiration d’environ dix mètres cubes par minute. La plupart d’entre eux sont tués sur le coup ou, au plus tard, lorsqu’ils se retrouvent dans le broyeur. De plus, l’utilisation d’aspirateurs ou de souffleurs de feuilles détruit également les graines des plantes.
Peut-on composter les feuilles mortes et, si oui, lesquelles ?
En principe, les feuilles mortes peuvent tout à fait être compostées. Cependant, certaines espèces de feuilles s’y prêtent mieux que d’autres. Les feuilles des arbres fruitiers, des érables, des bouleaux, des sorbiers, des charmes et des tilleuls, par exemple, se décomposent non seulement rapidement, mais contiennent également de nombreux nutriments. En revanche, les feuilles de chêne, de peuplier, de châtaignier, de platane et de magnolia sont moins adaptées. En raison de leur forte teneur en tanins, ces feuilles se décomposent difficilement et le compost obtenu peut alors s’avérer trop acide pour de nombreuses plantes.
Les avis divergent concernant le feuillage des noyers : celui-ci présente non seulement une forte concentration en tanins, mais produit également de la juglone. Cette substance est présente dans les coques vertes et les feuilles et agit notamment comme fongicide, insecticide et colorant. Les feuilles de noyer se décomposent donc très lentement et, en raison de leur forte acidité, ne conviennent qu’aux plantes acidophiles telles que les azalées, les rhododendrons, les hortensias, les myrtilles et les fougères. Si vous souhaitez composter des feuilles de noyer, évitez de les mélanger au compost habituel.
Les feuilles atteintes de champignons, de ravageurs ou de maladies telles que l’oïdium ne doivent en aucun cas être mises dans le compost. Elles doivent impérativement être éliminées.
Quelle est la différence entre le paillage des feuilles et le compostage des feuilles ?
Le paillage consiste à répartir des feuilles mortes sur les plates-bandes, sous les arbustes et les haies, ou encore dans les bacs à fleurs. Cette couche retient l’humidité dans le sol, protège les racines des plantes contre le gel et offre un habitat aux insectes, aux vers de terre et aux micro-organismes. De plus, leur décomposition libère des nutriments qui rendent le sol plus fertile – et ce, plus efficacement que le compostage.
Lors du compostage, les feuilles mortes, comme de nombreuses autres matières organiques (par exemple les déchets de jardin et de cuisine), sont décomposées par des micro-organismes dans des conditions aérobies, c’est-à-dire en présence d’oxygène, dans un tas de compost ou dans un composteur, et sont ainsi transformées en humus riche en nutriments.
Quelle que soit la méthode que vous choisissiez, les deux ont un point commun : les feuilles mortes constituent un engrais naturel et riche en nutriments pour le sol.
Combien de temps faut-il pour que les feuilles mortes soient entièrement compostées ?
En règle générale, il faut compter entre douze et dix-huit mois pour que les feuilles mortes se transforment en compost de qualité. Dans le cas des feuilles de chêne et de noyer, qui se décomposent difficilement, cela peut même prendre encore plus de temps.
Comment transformer rapidement les feuilles mortes en terreau de jardin de qualité ?
Une chose est sûre : le compostage des feuilles ne se fait pas en un clin d’œil. Le compost de feuilles ne peut être utilisé qu’au bout d’environ un an à un an et demi.
Comment éliminer correctement les feuilles mortes en Autriche ? Qu’est-ce qui est autorisé ?
En Autriche, les feuilles mortes doivent être jetées dans la poubelle bio. Si celle-ci s’avère trop petite, de nombreuses communes proposent des sacs pour déchets organiques dans lesquels on peut mettre les feuilles mortes et qui seront ramassés lors de la prochaine collecte des déchets organiques. Il est également possible de déposer les feuilles mortes au centre de collecte des déchets recyclables le plus proche. Les feuilles ne doivent en aucun cas être jetées dans la nature, car, tout comme les déchets verts et l’herbe, elles sont légalement considérées comme des déchets.
Ce qu’il faut savoir sur les feuilles mortes dans le jardin :
- Un hêtre de 60 centimètres de diamètre porte environ 28 kilogrammes de feuilles
- Même en hiver, les feuilles mortes constituent une ressource précieuse dans le jardin, car elles protègent les plantes et les animaux du froid
- Il faut compter entre un an et un an et demi pour que les feuilles mortes se transforment en compost
- Les feuilles mortes ne doivent pas être jetées dans la nature, car elles sont considérées comme des déchets
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