De nombreux potagers restent vides après la récolte, dans l’attente d’être à nouveau entretenus et cultivés au printemps prochain. Pourtant, cette pause hivernale n’est pas forcément nécessaire. En effet, il existe une grande variété de légumes d’hiver qui résistent au gel. Grâce à eux, il est possible de récolter, même pendant la saison froide, de précieuses sources de vitamines dans les plates-bandes et les potagers surélevés – et ce, sans serre.
Quels légumes d’hiver peut-on cultiver en ce moment ?
Si vous souhaitez vous assurer dès maintenant un approvisionnement en légumes d’hiver issus de votre propre culture, vous devriez opter pour des variétés à croissance rapide. C’est le seul moyen de garantir qu’elles auront achevé leur développement avant les premières gelées et qu’elles pourront ainsi être récoltées en hiver. Il convient donc de planter dès maintenant, dans les plates-bandes ou les potagers surélevés, par exemple de la roquette, de la mâche, du pourpier d’hiver, du cresson d’hiver, de la salade à couper, des endives et de la chicorée, ainsi que des épinards d’hiver, des salades asiatiques ou des radis à croissance rapide.
Mais ceux qui le souhaitent peuvent dès à présent préparer le terrain pour la première récolte du printemps prochain : la ciboulette, différentes variétés d’oignons ou l’ail d’hiver supportent bien la neige et le froid et peuvent donc également être plantés en pleine terre.
Quand faut-il cultiver les légumes d’hiver ?
Les légumes destinés à être consommés en hiver doivent être plantés en terre bien avant les premières gelées. Sous nos latitudes, septembre est donc la date limite pour planter les légumes d’hiver. C’est seulement ainsi qu’on peut généralement s’assurer que les légumes d’hiver seront prêts à être récoltés avant l’arrivée du froid. D’une part, les plantes cessent en effet de pousser lorsque les températures sont basses et que l’ensoleillement est faible ; d’autre part, les plantes qui ne sont pas encore mûres ne disposent pas de la résistance au froid nécessaire.
Comment entretenir les légumes d’hiver ?
Les légumes d’hiver sont peu exigeants et ne nécessitent pas beaucoup d’entretien. Les plantes n’ont désormais besoin ni d’engrais ni de produits phytosanitaires : en effet, les ravageurs présents en été disparaissent pendant la saison froide. Il suffit donc d’enrichir la plate-bande après la récolte estivale avec un peu de terre fraîche ou de compost mûr. Il est toutefois recommandé de recouvrir la plate-bande d’une couche de paillis composée de paille ou de feuilles. Cela permet au sol de rester chaud plus longtemps, ce qui protège mieux les racines et améliore les conditions de croissance. Les légumes d’hiver poussent particulièrement bien dans une plate-bande surélevée, car les processus de décomposition à l’intérieur génèrent de la chaleur.
À propos de chaleur : une toile de protection contre le froid ou une couverture pour semis permettent également de conserver plus longtemps la chaleur dans le parterre. Si vous optez pour cette dernière solution, n’oubliez pas de l’aérer les jours ensoleillés !
D’autres légumes peuvent-ils également rester en pleine terre pendant l’hiver ?
Il existe également d’autres variétés de légumes qui ne doivent pas nécessairement être arrachées à la fin de l’été ou à l’automne pour être conservées à l’intérieur. Parmi les légumes qui supportent bien la neige et le froid et qui peuvent donc être récoltés tout au long de l’hiver, on trouve par exemple le radicchio, les bettes,
Chou frisé, panais, choux de Bruxelles, oignons, poireaux, radis, choux-raves, rutabagas ou salsifis. Les betteraves rouges supportent également les gelées légères, mais doivent être protégées en cas de gelées fortes ou de gel persistant.
Cultiver des légumes d’hiver : nos conseils
- Veillez également, lors de la culture des légumes d’hiver, à respecter la rotation des cultures et à ne combiner que des variétés qui s’accordent bien entre elles !
- En cas d’absence prolongée de pluie ou de neige, les plantes apprécieront un peu d’eau les jours sans gel.
- Ne récoltez les légumes d’hiver que s’ils n’ont pas gelé.
- Même sur un balcon, vous pouvez vous approvisionner en légumes frais en hiver. Le plus important est de bien isoler les pots dans lesquels poussent la salade et autres légumes. En effet, même les plantes généralement résistantes au froid ne supportent pas que la terre, et donc les racines, gèlent dans les pots.
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