Transfert de logement – un expert en droit du logement apporte des éclaircissements
La restitution de l’ancien logement est le dernier chapitre de l’installation dans un nouveau lieu de vie. L’état de ces derniers devient souvent un sujet de discorde.
Les cartons de déménagement s’empilent dans le nouvel appartement, l’ancien est déjà vide. Il ne reste plus qu’à les restituer au bailleur ou à son gestionnaire immobilier qui, en échange, versera la caution déposée sur le compte du locataire sortant. Mais il arrive que cette étape ne se passe pas sans heurts. « En principe, un locataire doit restituer le logement dans l’état où il l’a reçu, déduction faite de toute trace d’usure normale. Mais il arrive souvent que les bailleurs présentent l’usure normale comme une détérioration. Dans ce cas, les locataires ne reçoivent pas de remboursement de la caution, ou alors beaucoup moins », explique Walter Rosifka, expert en droit du logement de la Chambre du travail.
La question douloureuse des trous de forage
Par exemple, les trous de perçage pour la fixation de boîtes de cuisine, de tringles à rideaux, d’étagères, de tableaux ou de porte-serviettes dans la salle de bain sont souvent évoqués. « Si ces équipements sont retirés comme il se doit lors du déshabillage, les trous de perçage laissés sont une usure normale », explique Rosifka. Il en va de même pour les rayures sur le parquet. « Les traces d’utilisation ne sont pas des dommages », précise l’expert en droit du logement. La situation est différente si, par exemple, la moquette présente des trous dus à un incendie – ce dommage doit être réparé par le locataire sortant lors de la remise du logement.
Le coloriage n’est pas obligatoire
La peinture des pièces est également un point de litige fréquent lors de la remise du logement. « Une obligation de repeindre n’est juridiquement valable que si elle a été explicitement convenue dans un contrat négocié individuellement entre le locataire et le bailleur », explique l’expert en droit du logement. Le locataire sortant doit également repeindre avant de quitter le logement si la peinture des murs est trop usée ou s’il a peint les murs avec des couleurs inhabituelles pour la région, comme le rouge ou le noir.
Remise de l’appartement avec état des lieux
Dans tous les cas, Rosifka conseille de faire un état des lieux et de prendre des photos de l’appartement en présence de témoins lors de la restitution de l’appartement. Le protocole doit mentionner les noms du cédant et du cessionnaire ainsi que la durée du bail. D’autre part, il doit contenir une description précise de l’appartement et de la cave correspondante – y compris une liste d’inventaire et une description de l’état des sols, des murs, des portes, des fenêtres, des installations sanitaires et, le cas échéant, des meubles, des relevés de compteur et du nombre de clés. « Si vous n’êtes pas d’accord avec le protocole, vous ne devez pas le signer », a déclaré Rosifka. Il recommande à cet égard de constituer une telle documentation dès la prise de possession du logement, afin de pouvoir mieux documenter les changements intervenus au cours de la location.
Demande d’indemnisation
S’il s’agit d’un dommage, le locataire sortant doit le rembourser au bailleur. Il ne peut toutefois facturer que la valeur actuelle, et non le prix du neuf, ou déduire ce montant de la caution. Toutefois, le cas échéant, le locataire sortant peut également demander de l’argent au propriétaire lors de la remise du logement. Et ce, s’il a considérablement amélioré l’état du logement pendant la durée du bail. « Mais cela ne vaut que si ces investissements sont indemnisables, encore efficaces et utiles et pas encore totalement dévalorisés. Et il doit faire valoir son droit à réparation en temps voulu et par écrit », explique Rosikfa. Sont notamment considérés comme indemnisables la construction ou la transformation de conduites d’eau, d’éclairage et de gaz, d’un système de chauffage ou d’une installation sanitaire, la réunion de deux logements non standard et l’augmentation de catégorie qui en résulte ou encore l’installation de fenêtres isolantes et/ou insonorisantes ainsi que des mesures d’isolation thermique. Le locataire n’est pas remboursé des dépenses liées à l’installation d’un mur ou d’une cuisine équipée, même si ces éléments restent dans le logement.
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