La capitale irlandaise est connue pour sa culture vivante, ses célébrités littéraires et son abondance de bière et de whisky. Mais ce ne sont pas seulement les quelque 750 pubs qui font de Dublin une destination de week-end très prisée, c’est aussi le mélange vivant d’histoire, de culture et de joie de vivre moderne. Des grands noms de la littérature comme James Joyce et Oscar Wilde ont marqué l’héritage culturel de cette ville de 600 000 habitants, et Bono Vox, le leader de U2, s’est lui aussi « immortalisé » ici. Mais reprenons les choses dans l’ordre.
Vivre à Dublin – des contrastes qui fascinent
Du point de vue architectural, Dublin se présente sous deux aspects : D’un côté, il y a les maisons mitoyennes typiques de l’architecture géorgienne des XVIIIe et XIXe siècles, avec leurs façades iconiques en briques rouges et leurs portes aux couleurs vives. De l’autre, des villas modernes dans les quartiers aisés comme Ballsbridge, Dalkey ou Donnybrook.
Se promener dans les quartiers géorgiens de Merrion Square ou de Fitzwilliam Street est comme un voyage dans le temps. Hauts plafonds, stucs ouvragés et fenêtres à meneaux caractérisent ces hôtels particuliers qui appartenaient autrefois à l’élite dublinoise. Aujourd’hui, les appartements y coûtent rapidement entre 600 000 et 900 000 euros – et nécessitent souvent d’importants travaux de rénovation.
Parallèlement, les vestiges des logements sociaux marquent encore le paysage urbain, notamment dans des quartiers comme The Liberties. Ce mélange d’ancien et de nouveau, de riche et de simple, confère à Dublin son caractère unique. Mais il ne convient pas à tout le monde.
Points forts historiques de Dublin
À Dublin, l’histoire semble prendre vie à chaque coin de rue. Que ce soit dans les ruelles pavées de la vieille ville, les vénérables murs des hôtels particuliers géorgiens ou les recoins silencieux des anciennes bibliothèques, la ville raconte un passé riche en histoires, mythes et rebondissements. Dublin est une ville marquée par les grandes époques : de l’époque des Vikings à l’âge d’or géorgien, en passant par les luttes pour l’indépendance.
En se promenant dans les rues, on ressent le lien entre le passé et le présent : ici, un vestige médiéval caché, là, un monument en l’honneur de géants de la littérature comme James Joyce ou W.B. Yeats. Mais pour vraiment comprendre l’histoire de Dublin, il vaut la peine de visiter trois monuments emblématiques qui, tels des capsules temporelles, révèlent le passé mouvementé de la ville.
- Trinity College et le Livre de Kells
Le Trinity College, fondé en 1592, n’est pas seulement l’une des plus anciennes universités d’Europe, c’est aussi un joyau architectural. La Long Room, une bibliothèque de 65 mètres de long avec des galeries en bois sculpté, abrite le fameux Livre de Kells, un manuscrit du IXe siècle richement enluminé qui illustre parfaitement le savoir-faire irlandais de l’époque. - Cathédrale St Patrick
Construite au 12e siècle, la plus grande cathédrale d’Irlande impressionne par ses arches gothiques et ses vitraux colorés. Les amateurs de littérature s’y rendent en pèlerinage pour voir le tombeau de Jonathan Swift, l’auteur des Voyages de Gulliver. - Château de Dublin
Autrefois forteresse normande construite au 13e siècle, le château de Dublin est ensuite devenu le centre de l’administration britannique en Irlande. Aujourd’hui, c’est un haut lieu de la souveraineté irlandaise, avec ses magnifiques appartements d’État et une impressionnante collection d’œuvres d’art.
Fun Fact : Le célèbre lion de la Metro-Goldwyn-Mayer, dont le rugissement ouvre les films depuis 1924, a été filmé à l’origine au zoo de Dublin. Le zoo de Phoenix Park est l’un des plus anciens du monde et offre encore aujourd’hui des aperçus fascinants du monde animal.
Culinaire – Dublin a un goût plus prononcé
La cuisine irlandaise a connu une renaissance ces dernières années. Des ingrédients frais, des chefs créatifs et un retour aux sources font de Dublin un lieu de découverte culinaire. Nous avons déniché trois restaurants pour vous :
- Chapter One: une cuisine primée par le Michelin qui met l’accent sur les ingrédients locaux – une fête pour les sens. Site web : chapteronerestaurant.ie
- Bloom Brasserie: Depuis son ouverture en 2009, les deux frères propriétaires proposent des plats modernes qui allient les saveurs irlandaises et internationales au plus haut niveau. Site web : bloombrasserie.ie
- Leo Burdock: l’adresse par excellence pour le fish & chips classique depuis plus de 100 ans. Site web : leoburdock.com
Marchés aux puces – des trésors avec une histoire
Si vous voulez vraiment ressentir l’âme d’une ville, vous devez vous mêler à ses habitants – et quel meilleur endroit pour le faire que les marchés aux puces ? Les marchés aux puces de Dublin sont un kaléidoscope de couleurs, d’odeurs et de sons : Pendant que certains fouillent les stands à la recherche de trésors cachés, d’autres profitent simplement de l’ambiance et goûtent aux spécialités culinaires proposées sur presque chaque stand du marché. Qu’il s’agisse de disques vinyles rares, de mode vintage ou d’art artisanal, chaque marché a son propre caractère et vous invite à découvrir le côté créatif de Dublin. Voici notre top 3 :
- George’s Street Arcade: un marché couvert avec des bijoux, des vêtements vintage et des antiquités.
- Ha’penny Flea Market: tous les samedis, le Grand Social attire des disques vinyles rares, des curiosités et des objets d’art faits main.
- Blackrock Market: Situé un peu en dehors du centre-ville, on y trouve de tout, des meubles aux produits alimentaires artisanaux.
Bière et whisky – l’âme de l’Irlande
L’Irlande et sa capitale, Dublin, sont indissociables de la bière et du whisky, non seulement en tant que boissons, mais aussi en tant que culture vécue et patrimoine identitaire. Il n’y a guère de meilleure façon de comprendre la ville qu’en dégustant une Guinness fraîchement tirée dans l’un des nombreux pubs de la ville ou en goûtant du whisky dans une distillerie traditionnelle.
Dublin est la patrie de deux icônes mondiales : Guinness et Jameson. Environ dix millions de verres de Guinness sont consommés chaque jour dans le monde, dont une grande partie directement depuis le cœur de Dublin. Le whiskey, « l’eau de vie » (de l’irlandais uisce beatha), a fait la réputation de l’Irlande en tant que nation de la distillation. Rien qu’à Dublin, près de deux millions de visiteurs se rendent chaque année à la Guinness Storehouse et à la Jameson Distillery pour en savoir plus sur ces marques traditionnelles.
- Guinness Storehouse: sur sept étages, on apprend tout sur la fabrication de l’emblématique stout. Le clou du spectacle est le Gravity Bar, qui offre une vue panoramique spectaculaire sur la ville. Conseil : n’oubliez pas d’acheter vos billets à l’avance !
- Jameson Distillery Bow St.L’histoire du whisky irlandais en direct – et bien sûr dans un verre. Conseil : achetez vos billets à l’avance !
Les meilleurs hôtels – le confort rencontre l’histoire (du rock)
Avec plus de 22 000 chambres d’hôtel, dont beaucoup ont été rénovées ou ouvertes ces dernières années, Dublin est bien équipée, mais tout ce qui brille n’est pas or. Nous avons sélectionné pour vous trois hôtels qui offrent un niveau de confort et de service élevé, même pour nous.
- The Clarence: Cet hôtel a été acheté et rénové en 1992 par le patron de U2 Bono Vox – natif de Dublin – et son collègue du groupe The Edge, et offre aujourd’hui un luxe moderne au charme irlandais. Situé directement sur la Liffey, l’établissement de 58 chambres et 2 suites est parfaitement situé pour explorer la ville. D’ailleurs, des stars comme Naomi Campbell, Kylie Minogue, Boy George et compagnie y ont déjà séjourné.
- The Shelbourne Hotel: un joyau 5 étoiles sur St Stephen’s Green avec une histoire mouvementée – c’est là qu’une partie de la constitution irlandaise a été signée en 1922.
- The Chancery: un hôtel-boutique au cœur de Dublin qui allie design moderne et éléments géorgiens. Situé au centre-ville, il propose des chambres élégantes et un petit spa raffiné – idéal pour un séjour de détente dans la ville.
Un week-end riche en expériences
Dublin est un endroit où l’on ne s’ennuie jamais. Du premier café dans un café confortable à la dernière pinte de Guinness dans l’un des nombreux pubs de la ville. Dans cet esprit : Sláinte !
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